第416章 深海反应堆的点火 (第2/3页)
在负压状态，确保任何可能泄露的放射性气体都不会流入潜艇的其他生活舱室。
两名穿着全封闭白色防辐射服的操作员，端坐在反应堆主控台前。
墙壁上的指针式仪表和由晶体管控制的报警指示灯矩阵，显示着这台核子机器的所有参数。
“反应堆冷态水压试验完成。一回路系统保压一百五十兆帕，持续二十四小时，压降为零。主泵密封性能完好。”动力军官赵学森盯着面前的主系统压力表，声音平稳。
一回路的主冷却剂泵，采用了大西北自主研发的无泄漏屏蔽泵。转子完全浸泡在三百摄氏度的高压水中，由定子产生的交变磁场隔着薄薄的哈氏合金屏蔽套驱动。转轴依靠高压水膜形成的流体动力滑动轴承支撑，彻底消除了传统机械密封必然存在的泄漏风险。
“二回路循环泵启动。蒸汽发生器液位正常。”
赵学森拿起主控台上的红色送话器，接通了位于潜艇舯部的指挥舱。
“报告艇长。反应堆各回路及辅助系统检查完毕。申请进行首次临界点火操作。”
在潜艇指挥舱内。
艇长林渊站在潜望镜基座旁。整个指挥舱的灯光被调成了冷色调。这里没有常规潜艇那种柴油机的浓烈气味。
“批准进入临界状态。全舰进入一级静默。”林渊下达了指令。
这道指令，标志着这艘五千吨级的钢铁机器，即将唤醒它腹部的那颗微缩恒星。
核反应堆的点火，与化学燃料的燃烧截然不同。它不需要火花，也不需要空气。它是一场在微观原子尺度上，针对中子数量与运动速度的精密概率博弈。
指令传回反应堆主控室。
赵学森将手放在了控制台上那个带有黑色保护盖的机械旋钮上。
在厚重的反应堆压力容器内部。堆芯被划分为复杂的几何矩阵。
数百个燃料组件被固定在格栅板上。每个组件由几十根细长的锆合金细管组成。这些细管内部，整齐地堆叠着高纯度的低浓缩铀-235二氧化陶瓷芯块。
在这些燃料组件之间，预留着几十个垂直的导向管。由银-铟-镉合金制造的控制棒，正深深地插入在导向管的底部。
银、铟、镉这三种元素，具有极大的热中子吸收截面。它们就像是微观世界里的黑洞，能够贪婪地吞噬掉周围乱窜的中子。
在完全停堆状态下，所有的控制棒都处于最低位置。天然铀发生极少量自发裂变产生的中子，在碰到其他铀原子核引发链式反应之前，就被这些控制棒彻底吸收。系统的有效增殖因数远小于一，反应堆处于绝对安全的次临界状态。
“解锁控制棒驱动机构电磁离合器。”赵学森下令。
“电磁铁通电，锁扣咬合。”副操作员确认。
“开始第一阶段提棒序列。微动步进电机启动。第一组补偿棒，上提十毫米。”
伴随着主控台下方继电器的轻微吸合声。
安装在反应堆压力容器顶盖外部的磁阻式步进电机，接收到脉冲电流，开始以极低的转速转动。通过精密的机械丝杠，几根位于堆芯外围的控制棒，被缓慢地向上了十毫米。
这十毫米的位移，在宏观世界微不足道，但在微观的核子世界里，立刻打破了原有的概率平衡。
失去了一部分控制棒的遮挡，铀燃料棒自发裂变产生的高能快中子，获得了更多的生存空间。
这些快中子以每秒两万公里的速度冲出燃料棒，穿透锆合金包壳，进入周围的一回路高压冷却水中。
水分子中的氢原子核，其质量与中子几乎相等。
在弹性碰撞定律中，质量相等的两个物体碰撞，动能传递效率最高。
高速运动的快中子在与水分子发生连续多次的弹性碰撞后，动能大幅度衰减。它们的速度降低到了每秒两公里左右，变成了与周围环境分子热运动处于热平衡状态的热中子。
而正是这些速度变慢的热中子，最容易被铀-235原子核捕获。
当一个铀-235原子核捕获一个热中子后，它会变成极不稳定的铀-236，随后在微秒内分裂成两个较轻的原子核，并释放出两个到三个新的快中子，以及庞大的结合能。
在主控面板上。
连接着反应堆外部高灵敏度三氟化硼中子比例计数管的仪表，指针开始发生微弱但明确的跳动。
“中子通量计数率开始上升。每秒一百个计数。”副操作员紧盯着仪表，声音因为紧张而显得干涩。
“K值达到零点九五。反应堆进入次临界倍增区域。”
此时，裂变产生的新中子数量依然少于被吸收和逃逸的中子数量。如果不继续提棒，中子通量会在上升到一个固定值后保持稳定。
反应堆内部的温度没有任何变化。
“第二阶段提棒。第二组调节棒，微步抽拔，每次三毫米。”赵学森的手指捏住旋钮，进行着毫米级的机械微调。
如果控制棒抽出的速度过快，引入的正反应性过大，中子通量会呈指数级暴增，导致反应堆瞬间进入“瞬发超临界”状态。巨大的热量会在几秒钟内融化锆合金包壳，引发毁灭性的堆芯熔毁。
这是一个游走在可控与失控边缘的流体力学与核物理平衡测试。
随着控制棒被三毫米、三毫米地向上抽拔。
中子仪表上的指针跳动频率越来越快。走纸记录仪上的曲线呈现出明显的上升趋势。
堆芯内部的核裂变反应开始呈现出几何级数的增长。
一个铀原子核裂变释放出两个中子，这两个中子在水中减速后，准确地撞击在另外两个铀原子核上，引发新的裂变，释放出四个中子……
“中子通量呈对数级攀升！计数率突破每秒一万。”
“K值达到零点九九……零点九九五……”
副操作员的额头上渗出了汗水。
“停止提棒！锁定所有驱动机构！”赵学森果断松开了旋钮，按下锁定按钮。
电磁离合器死死地咬住了丝杠。控制棒在半空中绝对静止。
此时的反应堆内部，达到了一种极其微妙的动态平衡。
裂变产生的中子数量，刚好等于被控制棒、硼酸、结构材料吸收的中子数量，加上逃逸出反应堆的中子数量。
“中子通量上升曲线变平。功率输出稳定。”
“K值等于一点零零零。”
赵学森长长地吐出一口气，看着主控台上亮起的绿色“临界”指示灯。
“报告艇长。反应堆达到临界状态。点火成功。微功率热力学输出开始。”
在这个瞬间，这艘五千吨级的钢铁巨兽，在不需要消耗一丝一毫外界氧气的情况下，在它的腹部点燃了一颗微缩的、受控的恒星。
庞大的核裂变热能从几百度高温的燃料棒陶瓷芯块中传导出来，穿透锆合金包壳。
流经堆芯的一百五十个大气压的冷却水，贪婪地吸收着这些热量。
在控制台的温度仪盘上，一回路冷却水入口和出口的温差开始显现，水温的绝对读数以肉眼可见的速度直线上升。
一百度……两百度……二百八十度。
这些携带着恐怖内能的高温高压液态水，在屏蔽主泵的强力驱动下，以每小时数千吨的流量，涌入巨大的蒸汽发生器。
在蒸汽发生器内部。数千根倒U型的传热合金管将一回路的高温水包裹在内。
二回路中
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