139 番外 兵家常事 (第1/3页)
虽说乱世从军是件刀头舔血的苦差事，可战事间隙的日常岁月倒也平静得令人厌倦。一群今日不知明日事的铁血汉子聚在一起，总不肯让这难得的平静时日就这样悠然度过，偏要折腾出些花样，于是今日赛马，明日斗剑，一桩一桩层出不穷。
止戈骑刚攻克当门关，自须弥山凯旋而回，歇养了不几日，便又觉筋骨僵硬，浑身不自在起来。众兵士拉着将领们一番怂恿，再由将领们纷纷向上进言，主帅李烬之终于拍了板，五日之后举行狩猎大赛。
狩猎亦是练兵之机，军中每年总要办上一两次，早已是操演熟习的了，这一次却似乎格外热闹，只因营中新来了一名传说武艺更胜李大主帅的三品自在士。
宣布狩猎的第二日，天蒙蒙亮，秋往事在飞隼队帐中睡得正香，忽指尖一颤，但觉布在帐外的枢力受了触动，正暗自警戒，便听帘外有人压低嗓子叫着：“小七，小七，我能进来？”
她听出是王宿，忙叫一声：“稍候。”匆匆起身至水盆处一面盥洗，一面镜台上的梳子已随心而动，凭空飞至她头上一起一落梳起发来，床上被褥也如经人手般有条不紊地折叠起来。梳洗毕双手一伸，外袍恰如其时地自后披上，待王宿得了她回应掀帘进来时，正好衣带妥妥贴贴地自行在腰畔系好。
随王宿一同进来的还有飞隼队的下属柳云。两人各捧着一个大坛，一入帐便带来一阵酒气。秋往事顿时皱起了眉，问道：“大清早的拿酒来做什么？”
“自然是喝。”王宿扯过羊皮垫盘腿一坐，将酒坛重重往几上一搁，“啪”地拍开封泥，一抬眼见到她手上缠的纱布，先问，“你的手今日怎样？”
“挺好，已然收口了，也不大疼。”秋往事一面去掀窗帘，一面回头盯着酒坛，讶异地问道，“怎么了，什么好事要喝酒？”
柳云忙一把将她扯回，压低嗓子道：“小心，小心，五将军耳目多得很，虽说这儿是咱自家地盘，也难保不透风。今日之事，只咱三个知道，万万别让旁人听了去。”
秋往事见他神情郑重，也紧张起来，到王宿身边坐下，小声问道：“到底什么事？”忽见王宿面上隐隐藏着喜色，心下一动，脱口道，“莫非大哥要提你坐五哥的位子？”旋即又飞快摇头道，“不能啊，怎么瞧也是五哥合适。”
王宿白她一眼道：“我就必定不如五哥？”不待她答话又神秘而兴奋地笑起来，“这回我就偏要胜他一场！”
柳云也用力点头，断然道：“没错，胜他一场！”
秋往事越发摸不着头脑，皱眉道：“胜他什么？”
“狩猎赛！”王宿一挥手道，“小七你可知道，自打止戈骑立旗，五年来办过八回狩猎赛，回回都是五哥夺冠，旁人拼死拼活也只能争个次座。原本说是胜败兵家常事，如今成了胜是李家常事，败是咱们众兄弟家常事，你说气人不气人！”
秋往事登时会意，拍着胸口笑道：“原来是这个。你放心，包在我身上，今年必定轮不到他。”
“没那么简单。”柳云直摇头，“你可知道为何回回都是五将军赢？”
“五哥箭法准得要命，又修入微法，打猎原是出色当行，能赢有什么奇怪。”秋往事得意一笑，九枚凤翎忽自右袖鱼贯而出，在空中眼花缭乱地划出数道花哨的弧线，眨眼间又依次回入左袖，“不过他箭再快，一次也只得一枝，我的凤翎可有九枚，不够还可再添，可谓无穷无尽，加之二十丈内自在法勉强也可当入微法使，他是无论如何也赢不了我的。”
“嗨，若这么容易，我们早赢他了。我们那么多人，他只一个，我们联起手来，若单论猎物数量，他如何能敌。”王宿一拍大腿，叹道，“你是不知道他的狡猾。这狩猎赛的规矩是他定的，除了数多者胜，还有一条，每年会放出一只白狐，这只白狐便算是君兽，能猎到的，哪怕其余一样没打着，也算是胜，旁人猎得再多也不作数。”
“白狐？”秋往事讶道，“燎邦白狐？这种狐最是狡猾不过，可不好打。鼻子又灵，蹿得又快，能上树能打洞，稍察觉人气一晃眼就没了影。我见过几回，都是一闪而过，从没能打着。若真有人能打着，算他得胜也不为过。”
“原本是不为过，可回回都是他打着就过了。”柳云道，“你是不知道，每回我们整队人联手，猎来成百的野兽，全算在一人头上，满以为必胜，就见他提着一只白狐晃晃悠悠来了，实在是憋屈得不行！”
“五哥倒有些意思。”秋往事吃吃笑起来，“想必是知道你们会联手耍赖，才出了这个法子。为场狩猎也值得花这许多小心思？瞧他平日沉稳，原来也挺争强好胜嘛。”
“可不是。”王宿重重点头，“还说啥如此安排是为演练战场谋略，其实还不是为保他自己得胜。最厉害的老猎手都知燎邦白狐极难捕获，除了他的入微法加上百步穿杨的箭法，还有谁能一抓一个准！”
“擒贼擒王，斩兵一千，不如伏将一人，说这安排合乎战场谋略原也不错。”秋往事见他们为一场狩猎如此耿耿于怀，只觉忍俊不禁，笑道,“既是如此，你们可指望不上我了，我也没把握捉着白狐。”
“那可未必。”王宿与柳云齐齐摇头，面上皆露出兴奋之色，“你没有，我们能让你有。”
秋往事好奇起来，问道：“怎么个有法？”
王宿拍拍酒坛道：“就靠它！”
秋往事疑惑地眨眨眼，问道：“你们莫非想灌醉五哥？这可不成，他酒量都同箭法一样好了，我从没见他醉过。”
“不是灌他。”王宿定睛望着她，忽咧嘴一笑，“是灌你。”
秋往事怔了怔，只见柳云得意地拍拍胸脯道：“我从五将军帐里的伙头彭歪嘴那儿打听到，五将军平日甚少喝酒，唯有狩猎赛当日必要喝上一整壶。”
秋往事皱眉问道：“为何？”
“猜不着吧？我拿一只碧落芯木雕的小凤凰才从兽房里偷偷换来一只白狐。那可是亲手雕的，原是要送人，费了许多心思功夫。”王宿抚抚胸口，龇牙咧嘴地笑着，也不知是心喜还是心疼，“不过总算值得，从那只白狐身上，终于让我摸清了五哥每逢狩猎必要喝酒的缘故！”
秋往事歪头想了想，问道：“莫非白狐怕酒，一闻酒气便晕？”
“正相反。”王宿用力一挥手道，“白狐最喜欢酒，一闻到酒气，便会不管不顾地追过来。”
秋往事大讶，咋舌道：“还有这种事？”
“偏就有这种事。”柳云道，“我就道白狐跑得极快，又擅躲藏，五将军的入微法到底也非上三品，如何每次都能寻着？这回同六将军一试才终于明白，原来只要有酒，不必你去找它，它自会来找你。”
秋往事大觉新奇，拍掌道：“那便好办了，刨个陷坑，里头摆上酒便是。”
“这可不成。”王宿摇头，“咱们这可不是寻常猎户打猎，呼啦啦上万人全拥在那几个山头上，误伤了可不好。因此有几条规矩，不得刨坑设陷，不得箭发回头，不得使毒落药，不得引水放火，诸如此类。”
“简而言之，便是只能用刀箭。”秋往事点头，“那我身上带瓶酒便是。”
“不够。”王宿仍是摇头，“白狐鼻子最灵，又最谨慎胆小，你是知道的。若有一点凶禽猛兽、杀猎血腥，或只是少许活人气味，它都是打死不出来的。因此，”他拍拍酒坛，“你不仅得带，还得喝，多多地喝，喝得酒气盖过身上人气。”
秋往事一听便大摇其头：“不成不成，待到酒气盖过人气，我早已不省人事了，还捉什么白狐。六哥，反正法子也有了，我瞧你还是自己上，别为难我了。”
“六将军若是能行，自然不为难你。”柳云促狭笑道，“白狐到底精得很，一动起来又快得像鬼，就算能引过来，也不是那么易捉。我们从兽房弄来的那只，守得多么严，还拿铁链拴着，最后还是不知怎地让它跑了。因此还是得挑个身手够好，能一击必中的，否则以白狐的警觉，一次失手，便再无机会。六将军想来想去，还是你最有把握。”
秋往事为难地歪歪头，问道：“军中就没有修同息法的？”
“有是有。”王宿道，“只是多数是方家出来，一身的门第气，清高得很，不同咱们一块儿混，所以你便当仁莫让了。”见她仍有为难之色，便一挑眉，激道，“莫非你怕失手？”
“我若是清醒，自有把握得手。”秋往事撇撇嘴，“只是你要先灌醉了我，这如何还能不失手？”
“我们今日来，可不就为这个。”王宿与柳云相视一笑，“还剩四天，这四天内，我们要好好练练你的酒量！瞧，酒我都挑好了，是姐姐那儿弄来的余年酒，对你的伤口只好不坏，再喝也没事！”
秋往事自从被一杯碧烟酒醉得人事不知，对酒之一物便一直心下发怵，虽不欲扫了王宿的兴，迟疑半晌，仍是摇头道：“罢了罢了，不过是一场狩猎，五哥爱赢让他赢便是了，原也实至名归，咱们别折腾了。我后日还要考品，也需准备准备，喝得醉醺醺的岂不误事。”
“考品嘛，验试才是真章，后日不过识试，备些什么。”柳云嗤之以鼻地挥挥手，“从来识试十人中总有八人能过，五将军的三品考了三年，虽说验试一直未过，识试却年年皆是凤等，也从未见他读书，可见容易得很。”
王宿见她仍是踌躇，知道不让她瞧见些好处怕是不能说动，便煞有介事地轻咳一声，凑过去道：“透个信给你，你可知道这回狩猎的头奖是什么？”
秋往事摇头道：“不是还未定么？”
“已定了，只是还未说。”王宿得意笑道，“我姐姐是谁啊？王妃啊！大哥昨晚才定下的奖赏，头一个知道的是她，第二个便是我。”
秋往事见他笑得神秘，也起了好奇，忙问：“奖些什么，好稀罕么？”
“对别人无非是稀罕，对你却是非得不可。”王宿双目发亮，奕奕有神地盯着她，“奖的是一整套《碧落叶公壁书集录》。”
秋往事吃了一惊，愣了半晌方道：“写叶无声的？”
“不错。”王宿点头，“叶公当日蒙难，一切有关书文载记皆被收缴烧毁，几乎一扫而空，连各地壁书上凡有关叶公的文字也皆被勒令清除。可因叶公声望素高，百姓便想了许多法子，要不在墙上蒙上皮纸粉刷掩盖，要不索性在原墙外多砌一层遮挡，凭着这些手段留存下不少时人对叶公的议论评述。永宁之后，天下有关叶公的记载，除去当今皇上不知以什么手段留下的一部分手记，剩下的便只有这些壁书。先皇逝后，叶公军中一些老部下开始四处拓印收集这些壁书。还未来得及整理刊印，便逢高旭作乱，北方大乱，这整整十来大箱的拓片便被带到南方，辗转流散。大哥花了许多力气，直到去年才又收集齐全。原是要献给朝廷，因忙释卢的事耽搁了，后来你来了，自然就更不必送去朝廷。”
秋往事有些懵懵然地问道：“一场狩猎而已，大哥怎地拿这个作赏？”
“这不明摆着么。”王宿道，“营里一群武夫，就算崇仰叶公，要这些看不懂的拓片做什么？这就是给你的！大哥也要你赢！你说，你爹的东西，你不去赢来，反而拱手让人，岂不给你爹丢人，成个什么话！”
秋往事怔愣片刻，虽对叶无声这名字只觉遥远而模糊，丝毫不能将这名震天下的英雄与自己僻居深山的爹联系起来，心底里却不知不觉生出些亲近之感，急切地想多些了解，又暗自觉得不能坠了他的名头，终于下了决心，点头道：“好，这奖我要了！”
王宿与柳云相视一笑，将酒坛往她面前一推，齐声道：“喝！”
此后的事秋往事并不记得许多，只知昏天黑地，一片恍惚，不知是醒是睡，不知是昼是夜，只知王宿柳云一直在耳边咋咋呼呼地聒噪，闹得愈发头晕脑胀，疲累不堪。好容易渐渐安静下来，正欲沉沉睡去，忽听得喧闹声又响了起来，一声声直刺进耳鼓，刺得头也一抽一抽地疼起来。跟着又似被人推搡，初时还不欲理睬，岂知这推搡之人却颇为执着，就是不肯歇手。秋往事无法，不满地轻哼一声，勉强睁开眼。才一掀眼皮，便觉光亮刺目，晃得人一阵晕眩，连带着头又疼起来，顿时呻吟一声又闭上眼。可这光亮似也将神志照醒几分，待晕眩稍退，便隐约想起方才开眼闭眼间，似瞟见跟前站着好几个人影。她一时尚未反应过来，又呆了片刻，前因后果才渐渐回到脑中，蓦地回过味来，陡然坐起，睁大眼睛看去。眼前人影晃了几晃，终于清晰：除去低头垂手站在一边的王宿与柳云，当面而立的三人，正是江一望、王落与李烬之。
她一个激灵，顿时清醒，一骨碌爬起来，结结巴巴道：“大哥、四姐、五哥，你们……”
江一望面上虽挂着和善的微笑，却不知怎地透着股寡淡之味，让人明显感觉到他的不豫。王落微皱着眉，面上倒无多少忧愁之色，只是颇有些无奈。李烬之站在他们侧后，仍是一贯淡淡的无甚表情，唯独望着秋往事的眼中微光闪烁，似藏着几分笑意。
秋往事不知怎地便觉他眼中笑意分明带着促狭意味，顿时心下一紧，料他必是察觉了他们的打算，正暗叫糟糕，却听江一望轻叹一声，开口问道：“七妹，现在是什么时辰？”
秋往事微微一怔，看看窗外只见一片大亮，又觉腹中饥饿，便试探着答道：“约摸日中前后？”
江一望微笑着点点头道：“不错，看样子睡醒了。那我再问你，今天是哪月哪日？”
秋往事只记得王宿两人来寻她那日是二月二十，听他如此问，暗道不好，心忖那一顿酒莫非喝到了第二日，只得硬着头皮答道：“二月、二月二十一？”
江一望似有些意外，轻“噫”一声道：“还有些数，只是胆子还可再放大些。”
秋往事瞟见李烬之眼中笑意更浓，王落也低笑摇头，王宿柳云则苦着脸在一旁冲她挤眉弄眼，知道未猜对，干笑两声道：“莫非、莫非已经二月二十二了？”
江一望点点头，微笑不语，意味深长地望着她。
秋往事被他看得发毛，知道必定还有什么不妥，一时又想不明白，只得先负着双手深深一躬，老老实实道：“我营中醉酒，犯了军规，请大哥处罚。”
江一望却笑起来，指着她直摇头，转向王落与李烬之道：“瞧瞧，瞧瞧，还没想起来呢。”
王落也又好气又好笑地轻叹一声，上前扶她坐回几边，斟一杯茶水递给她道：“你这丫头，倒是喝了多少，怎地醉成这样？快清醒清醒，今日可是二月二十二。”
秋往事啜着茶，借浓重的苦味驱逐脑中的混沌，听她着重念了二月二十二几字，心下跟着默念几回，蓦地一拍几案，惊叫道：“啊！二月二十二，今日考识试！”立刻手忙脚乱地爬起来，胡乱理理衣发便向外奔去，一面急道，“这会儿还开么？”
李烬之一把扯住她，笑道：“你道是开铺子呢，随去随伺候？今日隅中初刻开试，日中半刻闭试，我已考完回来了。喏，”他自袖中掏出两张印满字迹，盖着红印的纸，扬扬左手那张道，“这份是我的受试凭。这份，”又扬扬右手那张，笑眯眯道，“便是你的缺试凭。”
秋往事顿时捧着头哀叫起来，恼怒地瞪他一眼道：“你怎地不叫我！”
李烬之摇头叹道：“唉，我是叫也叫了，摇也摇了，连水也泼了，就差没拿火烤，你偏有本事就是睡着不醒。倒是我为了叫你，整整迟到一刻，险些不让进场。昨晚我便想来提醒你，到得营口值夜兵说你闭门谢客专心备考，我见你颇上心，也便没进去打扰，谁知……”
秋往事接过他右手纸张，瞪着上面大大的“缺试”红印唉声叹气，愁道：“这便要等下年了么？”
江一望低叹一声，走到她跟前道：“七妹，这不是下年不下年的事。你如今不比从前藏在深山人不知，你现今是有名堂的人物，是容府要员，是叶公之女，早已声名在外。你自在天枢，号称三品，外界传得沸沸扬扬，皆等着看看虚实，也颇有些流言碎语。这次考品，本是一堵悠悠众口的好机会，年前我便嘱你准备，却一直也未见你上心，今日索性来了个缺试。我们知你是无心之失，外人心里，却恐怕都要认定你是徒有虚名，临阵畏战，岂不惹人笑话。”
秋往事于自在法素有自信，原本并不如何看重官府所办的考品之试，只因江一望要求，便也姑且一考。虽报了名，却终不过敷衍应付，浑未放在心上，李烬之买给她的应考书籍也是一页不曾翻过。本想着区区三品，唾手可得，哪知竟醉酒误事，生生错过。她私心虽觉这品不考也无甚要紧，可听江一望语重心长，知他颇为看重，也知容府上下颇有些人对她期望甚高，不免也有些内疚，垂头丧气地低声道：“大哥，我知错了。明年，明年我必定把品考回来！”
江一望肃容盯着她半晌，渐渐地神情缓和，摇头低笑起来，挥手道：“罢了罢了，胜败兵家常事，今日这场已过去了，你也不必太放在心上。”
秋往事正讶异他如何忽然改了态度，却见他自怀中掏出一块刻着红字的木牌抛过来，笑道：“你运气不错，不必再等明年。烬之替你编了个谎，说朝廷特使到访，指名见你，因此才不能赴试。又托阿颉定楚都去找了人，说了不少好话，总算让审录席答应为你破一次例，特准你先考五日后的验试，若是合格，再单为你补一次识试。”
秋往事看木牌上刻着“大靖承宗十一年清明三品验试准入凭”字样，大喜过望，忙用力道：“大哥放心，我定能考过！”
“你只要去考，便不愁不过。”江一望无奈地瞟她一眼，转身向王宿与柳云走去。
他两人也是蓬头散发，一身酒气，显然也喝了不少。见江一望走来，柳云闷着头一声不敢出，王宿也十分紧张，扯开嘴角干笑两声，欠身道：“大哥，我知道错了，我今后再也不找小七喝酒。”
“知错就好。”江一望点头，“你们两个下伙头队去，待往事考中品再回来。”
“伙头队？”王宿一听便急起来，“这次狩猎，伙头队不参加，我们……”
“你们还想参加狩猎？”江一望挑眉望向他。
“我们……”王宿大不甘心，求助地望向王落，被她淡淡一眼扫来，顿时心下一虚，泄了底气，垂下头小声嘟囔道，“我们自是不参加。”
秋往事闻言一怔，忙道：“那我……”
“狩猎于自在法也是习练，你倒是不妨去玩玩。”江一望冲她微微一笑，目中满是期许之色，“七妹，此次机会得来不易，你可要好好珍惜。容府军中还未有一名三品风枢，你若能成第一个，日后自然不可限量。”说着又转向李烬之，神情轻松不少，拍拍他肩膀道，“五弟是第四回了，今年如何，可有把握？”
李烬之微微笑道：“我尽力。”
江一望了然地点点头道：“都说三四品是天人之隔，确实不易过。五弟挫而不馁，值得钦佩。你尚年轻，终有一日能过，一时成败不必放在心上。七妹初次参试，还需你多提点。这两日也没什么旁的事，无非狩猎需选址布置，也无甚要紧，便交给崇文去办，你就多同七妹说说考则。”
秋往事知他是存心寻人来看着她，想着这酒量已是无机会再练，不免有些泄气。又见李烬之嘴角微勾，似颇有取笑之意，更觉满肚子憋闷，狠狠瞪他一眼，却毕竟不敢反对，只得喏喏应着。
江一望知她已得了教训，便不再多说，打发王宿与柳云上了伙头队后便也预备回府。秋往事送他到营口上车，眼见御夫松缰，正松一口气，忽见他又掀开车帘，探出头道：“是了，这几日酒是切不可再沾。五弟，你再在军中申一申禁酒令，把那些私下藏的土酒醪糟都清一清。你自己那两坛明光天木，也先送回府里去收着，且当陪一陪七妹，待考品过后，我再请你们饮个痛快。”
李烬之欠身应下，目送他离开。一回头，便见秋往事在旁不怀好意地暗笑，不禁摇摇头，凉凉道：“你倒想得开，还有心思笑，外头可是都在笑话你呢。”
“笑便笑了，我好稀罕他们不笑么。”秋往事满不在乎地挑眉，仍是不无揶揄地觑着他，故意拖长声调问道，“五哥，全军禁酒，这禁令可连你也包括在内吧。”
李烬之淡淡瞟着她，答道：“自然，大哥就算没特意吩咐，我也总要以身作则。”
秋往事眉开眼笑，频频点头道：“那便是说，我虽不能喝酒，你也一样不能。不喝酒便引不到白狐，你也只能同我比猎兽数目啦。”
李烬之嘴角一勾，略带挑衅地望着她，笑道：“比数目你便一定赢么？”
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