第687章 我辈分大我就要让着他？ (第3/3页)
是发配边疆，夜里躲在被窝里骂过不知多少回，想着自己好歹也是尉迟府上的公子，怎么就被打发到这黄土漫天的穷乡僻壤挖煤去了。
写了不知多少封信回家诉苦，都被他爹一句好好干，太上皇的安排错不了给堵了回去。
如今再看，倒是看出了些门道，蜂窝煤的窑口一个接一个立起来，山西道的煤矿越挖越顺手，他这张脸，也从白净书生模样，晒成了如今这副黑里透红的壮实汉子模样，走出去都没几个人认得出他原先是勋贵子弟。
矿场不远处，另立着一处作坊，烟囱终日冒着黑烟，那是公输木的地界，老远就能闻见一股铁腥味混着炭火气。
两处一个挖煤一个炼铁，倒也算是相辅相成，谁也离不开谁，煤矿供着炉火，炉火又反过来帮衬着煤矿改良些器具。
李恪这一路北上，是奉了李渊的口谕，说是让他来这山西道，向公输木讨教讨教铸造的门道，顺带看看这一年多没见的尉迟宝琳过得怎么样。
这两处地方相隔不远，一趟差事，倒能了两桩心愿。
作坊里，炉火烧得正旺，映得满屋子人脸上都是一片橘红，热浪扑面，站得近了都觉得脸颊发烫，墙角还堆着几摞打好的铁器，样式各异，有农具，也有些叫不上名堂的稀奇物件。
屋子中央还摆着一张长案，案上散落着不少画满图样的皮纸。
公输木蹲在一口大铁锅似的容器前，盯着里头翻滚的铁水，眼睛都不眨一下，胡子上沾了不少烟灰也浑然不觉。
“公输先生，您说这铁水凝了之后，真能打成船板？”李恪站在一旁，也是满脸兴致，手里还拿着一卷图纸，边角都被他摩挲得起了毛边。
“船板不船板的，老夫说不准，可这浮力的道理，太上皇跟老夫说了，老夫这几日琢磨着，倒也不是全然没门。”公输木头也不抬，一双眼睛死死盯着炉里的铁水。
手里的铁钳时不时探进去搅动一下，火星子随着搅动溅出来几点，落在他手背上也浑然不觉，“铁疙瘩沉是沉，可要是打薄了、打空了，中间留出空当，跟个葫芦瓢似的，那就不一定沉。”
“葫芦瓢的道理，我懂。”李恪蹲下身，也凑近了看，热浪烤得他额头渗出细汗，衣领都被汗水浸湿了一圈。
“可这铁水浇铸成薄板，会不会一受力就裂？江上风浪大，可不比池塘水面，我在江南这几年，见过不少木船经不住大浪，散了架的。”
公输木闻言，手上的动作也停了停，若有所思地摸了摸下巴。
“殿下说得在理，这铁疙瘩看着结实，其实脆得很，一受力容易崩裂，不像木料还有几分韧劲，这个确实得仔细琢磨琢磨。”
“兴许得掺点别的料进去，中和中和这股子脆劲，老夫这些年也攒了几个偏方，回头翻出来试试。”
“殿下要是不急着走，明日老夫便架一炉，浇一块薄板出来，让您瞧瞧成色，是骡子是马，拉出来遛遛便知。”
“那是自然，公输先生说要试，我陪着。”李恪一口应下，眼里满是期待，那模样，像是已经看见了那艘铁船乘风破浪。
两人越说越是投机，公输木索性把手里的活计放下，从架子上翻出一沓画满线条的皮纸，摊开在案上，跟李恪你一言我一语地比划起来，浑然忘了时辰。
一个说船底该如何加固，一个说船舷该留多厚，争得脸红脖子粗，却又都是一副乐在其中的模样，时不时还要找块炭条，在皮纸边角上现画几笔草图，画完了又互相指点着改上几处，那专注劲儿，倒像是回到了年轻时候。
正说得热闹，作坊外头传来一阵急促的马蹄声，一名太监打扮的人翻身下马，脸上还带着一丝疲惫，手里捧着一卷明黄的诏书，一路小跑进来，脚步都带着几分踉跄，靴子上还沾着不少泥点。
“公输木接旨！”