第687章 海试惊雷 (第2/3页)
十里。
列车经停洛阳、襄阳时，沿途百姓挤满站台，争睹天子车驾与传说中“不用马拉的铁车”。
李世民坐在特制的观景车厢内，透过加装平板玻璃的车窗，望着窗外飞掠而过的秋日田野、星罗棋布的村庄、以及远处山脊上如同巨蟒蜿蜒的铁路桥。
车厢内铺设着羊毛地毯，桌案上固定着黄铜茶杯托，即便列车高速行驶，杯中茶水也只泛起细微涟漪。
“易儿，”李世民忽然开口，“朕还记得贞观四年，颉利可汗被擒至长安时，突厥使臣见大明宫巍峨，吓得伏地不敢仰视。那时朕以为，宫室之壮便是盛世之象。”
李易为祖父斟上新茶：“如今皇爷爷所见，田野间有蒸汽抽水机灌溉，村庄里架着电报线，铁轨从长安铺到岭南——这才是真正的盛世，能让每一个大唐子民都感受到的盛世。”
“可代价也大。”李世民接过茶杯，语气深沉，“国库几乎掏空，朝中非议不断，广州船厂还死了三个工匠。朕这几夜常想，若‘大同号’海试再出事故，或者宝钞信用崩盘，史书会如何写朕？是开拓之君，还是穷兵黩武的昏主？”
列车正驶上一座横跨长江支流的大桥，钢铁桁架在阳光下投下整齐的阴影。
李易沉默片刻，缓缓道：“后人评价这个时代，不会只记某年某月某船试航成败，而是会看大唐有没有勇气走出农业文明的舒适圈，有没有智慧在蒸汽轰鸣中摸索出新路。成功了，后世子孙便能站在我们的肩膀上望向星辰大海；失败了，至少我们试过。”
李世民凝视孙儿良久，忽然笑了：“也罢，朕既选了这条路，便陪你走到底。只是……”他望向窗外，江面上有几艘传统帆船正被列车迅速甩在身后，“这些船夫、纤夫，他们的生计会被铁船取代吗？”
“会，但也会有新的生计。”李易指向窗外远处一片正在兴建的厂房，“那是荆州新建的内燃机工坊，投产后需要三千工匠。沿铁路线的城镇都在扩增电报局、煤气厂、自来水厂。工业创造的新岗位，远比它淘汰的要多——只要朝廷愿意办新式学堂，教百姓学新技术。”
十月初七黄昏，专列抵达广州站。
站台已被戒严，广州都督冯盎率文武官员、段铁领着百余名船厂工匠代表列队迎驾。
李世民下车后未先接见官员，而是径直走向工匠队列。
段铁正要跪拜，被李世民抬手止住：“朕在长安就听说，你带着老匠师造出了滚柱轴承，解决了炮塔旋转的难题。后来锅炉爆炸，你又全厂停工三日整改，推行水压探伤新规——这些事，比一万句‘万岁’更让朕欣慰。”
老匠师郑三锤双手颤抖着捧出一件用红布包裹的物件：“陛……陛下，这是‘大同号’舰艏铜牌的蜡模样本。按太孙旨意，所有参与建造的工匠姓名都刻在上面了，小老儿排第七行第四个……”
李世民接过蜡模，在夕阳下端详。
黄铜色的蜡模上密密麻麻刻着上千个名字，字迹虽小却清晰工整。
他沉默良久，将蜡模交还郑三锤，朗声道：“明日海试，这铜牌就要铸成实物，永久钉在‘大同号’舰艏。后世之人登舰，第一眼看见的不是舰长是谁，而是你们这些造舰人的名字——这才是大唐该有的礼法。”
夜幕降临时，李易独自登上停泊在广州港的“大同号”。
这艘钢铁巨舰长七十二丈，宽九丈，船舷高出水面两丈有余，两根烟囱在月光下如同沉默的巨人。
甲板上，三门太原厂造的后膛主炮覆盖着炮衣，炮管在夜色中泛着冷冽的金属光泽。
段铁提着汽灯赶来：“太孙，全舰已做完十二项最终检查，蒸汽轮机、传动轴、锅炉压力全部达标。这是今日的检测记录。”他递上一册厚厚的日志。
李易翻阅着日志，忽然问：“那三个伤亡工匠的家眷，安置妥当了？”
“按阵亡将士标准抚恤，每户发三百贯宝钞，子女由船厂基金供养至成年并保送格物院附学。”段铁声音低沉
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